أعرب بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، عن قلقه من احتمال غياب فريقه عن المشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، نتيجة التراجع الكبير في أداء الفريق مؤخرًا.

ويحتل مانشستر سيتي حاليًا المركز السابع في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق 12 نقطة عن ليفربول المتصدر، الذي لعب مباراة أقل، وبفارق أربع نقاط عن المراكز الأربعة الأولى المؤهلة لدوري الأبطال. كما خسر الفريق تسع مباريات وحقق فوزًا وحيدًا فقط في آخر 12 مباراة خاضها بجميع المسابقات، بما في ذلك ست هزائم في آخر ثماني مواجهات بالدوري.

وفي تصريحات قبل مواجهة إيفرتون في "البوكسينج داي"، قال جوارديولا: "نحن مهددون بعدم التأهل لدوري أبطال أوروبا، وهذا أمر واضح. علينا الفوز بالمباريات وحصد النقاط، وإلا لن نستحق التأهل".

وأضاف: "الجانب المالي مهم، لكن الأمر لا يقتصر على ذلك. هناك أندية في إنجلترا كانت مهيمنة لفترة طويلة، لكنها غابت لسنوات عن البطولة الأوروبية. الآن نحن مهددون بالسير في نفس الطريق".

وأشار جوارديولا إلى أهمية حل المشكلات التي يواجهها الفريق قائلاً: "إذا لم نتأهل، فهذا لأننا لم نقدم الأداء المطلوب، ولم نحل مشاكلنا أو نجد طريقة للفوز بالمباريات. هذا هو الواقع".

ويواجه مانشستر سيتي تحديًا كبيرًا في استعادة مستواه المعروف بعد أن اعتاد التواجد في المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا طوال السنوات الـ12 الأخيرة، حيث كانت آخر مرة غاب فيها عن البطولة في موسم 2009/2010.